Guía rápida del trastorno del procesamiento auditivo

El trastorno del procesamiento auditivo o TPA es una condición en la que los niños tienen problemas para manejar la información que escuchan. No hay nada malo en su audición, pero se pierden mucho de lo que se les dice y de lo que les rodea. Les resulta especialmente difícil procesar la información auditiva en entornos ruidosos o con distracciones. El trastorno del procesamiento auditivo puede obstaculizar la capacidad de los niños para aprender e interactuar con otras personas. 

No todos los especialistas reconocen el trastorno del procesamiento auditivo como un trastorno formal. Los síntomas se sobreponen con otros diagnósticos, como el TDAH y los trastornos del aprendizaje y del lenguaje. Muchos niños con trastorno del procesamiento auditivo también tienen uno de estos otros diagnósticos. 

Algunas señales de que un niño pudiera tener el trastorno del procesamiento auditivo incluyen:

• dificultad para seguir instrucciones, 
• pedir que se repita la información, 
• dificultad para diferenciar palabras que suenan similares, 
• falta de concentración, especialmente en entornos ruidosos, 
• dificultad para recordar cosas como rimas infantiles o letras de canciones, 
• dificultad para leer, deletrear, hablar o rimar,
• confundir el orden de los sonidos en las palabras o los números dentro de una secuencia, 
• dificultad para seguir las conversaciones, 
• dificultad para expresar claramente sus pensamientos y sentimientos.

El trastorno del procesamiento auditivo solo puede ser diagnosticado por un especialista llamado audiólogo, quien podría realizar pruebas para medir diferentes aspectos de la capacidad de procesamiento auditiva. Por lo general, los niños no tienen la suficiente madurez para llevar a cabo estas pruebas hasta que tienen siete u ocho años de edad.

El tipo de ayuda profesional más habitual para el TPA es la terapia del habla y del lenguaje, que ayuda a los niños a desarrollar habilidades para distinguir, recordar y secuenciar los sonidos. Hay pocas investigaciones que respalden la eficacia de la terapia del habla y el lenguaje, pero las familias y los médicos suelen decir que funciona bien. Es posible también que el cerebro simplemente madure para aprender estas habilidades por sí solo. Además, hay programas de computadora que pueden ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades. 

Otra forma de ayudar a los niños con trastorno del procesamiento auditivo es la terapia educativa. La terapia educativa ayuda a que los niños aprendan a utilizar otras habilidades para compensar sus desafíos auditivos. Pueden aprender a manejar la frustración y aprovechar sus fortalezas.